啄木鸟（woodpecker）鸟纲鴷形目啄木鸟科鸟类的通称。它是常见的留鸟，在中国分布较广的种类有绿啄木鸟和斑啄木鸟。

啄木鸟是著名的森林鸟，除消灭树皮下的害虫，其凿木的痕迹可作为森林卫生采伐的指示剂。它们觅食天牛、吉丁虫、透翅蛾、蝽虫等有害虫，每天能吃掉1500条左右。由于啄木鸟食量大和活动范围广，在13.3公顷的森林中，若有一对啄木鸟栖息，一个冬天就可啄食吉丁虫90%以上。

鸟纲鴷形目啄木鸟科鸟类的通称。嘴强直如凿；舌长而能伸缩，先端列生短钩；它不像别的鸟儿是站立在树枝上的，而是攀缘在直立的树干上的。它的脚稍短，具4趾，2趾向前，2趾向后；尾呈平尾或楔状，尾羽大都 12 枚，它的尾呈楔形，羽轴硬而富有弹性，在啄木时支撑身体。这样，啄木鸟就可以有力地抓住树干不至于滑下来，还能够在树干上跳动，沿着树干快速移动，向上跳跃，向下反跳，或者向两侧转圈爬行。

不同种的啄木鸟形体大小差别很大，从十几厘米到四十多厘米不等。如绒啄木鸟长约15厘米，北美黑啄木鸟长约47厘米。橡子啄木鸟体长约20厘米。红头啄木鸟体长与橡子啄木鸟相似，约19～23厘米。

除大洋洲和南极洲外，均可见到。中国各地均有分布。有的向东经德国、俄罗斯到日本，南至阿尔卑斯山、巴尔干半岛、东南亚等地。

红背啄木鸟产于印度到菲律宾群岛的森林地带。绿啄木鸟产于欧洲气候温暖的地区以及非洲大陆。红腹啄木鸟产于美国东南部的落叶林带。帝啄木鸟和特里斯丹啄木鸟属濒危动物。分布在我国四川、云南、福建等地的白腹黑啄木鸟为国家二级保护动物。

除了澳大利亚和新几亚以外，啄木鸟几乎分布全世界，但主要栖息在南美洲和东南亚。大多数啄木鸟都定居在一个地区。也有一些温带地区的啄木鸟，如北美的黄腹吸汁啄木鸟和扑动鴷属迁徙性鸟类。

啄木鸟春天到来的时候，雄啄木鸟会发出响亮的叫声，那是它们在伸张自己的地盘，警告他人不得侵犯。这些叫声往往因为树洞的共鸣而特别响亮。其他季节啄木鸟显得特别安静。不过雄啄木鸟在求爱时，会用自己坚硬的嘴在空心树干上有节奏地敲打，发出清脆的“笃笃”声，以此向雌鸟求爱。

啄木鸟每天敲击树木约为500～600次，每啄一次的速度达到555cm/s，而头部摇动的速度更快，580cm/s。这样它的头部则不可避免地要受到非常剧烈的震动，但它既不会得脑震荡，也不会头痛。原来在啄木鸟的头上至少有三层防震装置，它的头骨结构疏松而充满空气，头骨的内部还有一层坚韧的外脑膜，在外脑膜和脑髓之间有一条狭窄的空隙，里面含有液体，减低了震波的流体传动，起到了消震的作用。由于突然旋转的运动比直线的水平运动更容易造成脑损伤，所以在它头的两侧都生有发达而强有力的肌肉，可以起到防震、消震的作用。这种精妙的防震设置原理，给防震工程学提供了安全运动防护帽和防震盔提供了有益的参考。现代的防护帽都具有一个坚硬的外壳，里面为一个松软的套具，它们之间留有一定的空隙，帽中再加上一个防护领圈，以防止在突然碰撞时造成旋转运动。

不同种类有不同的叫声：

大黄冠啄木鸟的叫声：主要为慢声的“chup”或“chup，chup”继以断续的急音。

全球有啄木鸟217种，中国有29种。

大黄冠啄木鸟（学名：Picus flavinucha）

赤胸拟啄木鸟（ 学名：Megalaima haemacephala）

蓝耳拟啄木鸟（学名：Megalaima australis）

蓝喉拟啄木鸟（学名：Megalaima asiatica）

黑眉拟啄木鸟（学名：Megalaima oorti）

金喉拟啄木鸟（学名：Megalaima franklinii）

鳞腹绿啄木鸟（学名：Scaly-bellied Woodpecker）

黄纹拟啄木鸟（学名：Green-eared Barb）

绿拟啄木鸟（学名：Megalaima lineata ）

大拟啄木鸟（学名：Megalaima virens）

大灰啄木鸟（学名：Mulleripicus pulverulentus ）

黄嘴栗啄木鸟（学名：Blythipicus pyrrhotis）

竹啄木鸟（学名：Gecinulus grantia）

大金背啄木鸟（学名：Chrysocolaptes lucidus）

金背三趾啄木鸟（学名：Dinopium javanense）

灰头绿啄木鸟（学名：Picus canus）

红颈绿啄木鸟（学名：Red-collared Woodpecker ）

鳞喉啄木鸟（学名：Picus xanthopygaeus）

花腹绿啄木鸟（学名：Laced Woodpeck）

帝王啄木鸟（学名：C. imperialis）

橡树啄木鸟长约20公分（8英寸），分布于北美洲西部、南到哥伦比亚的落叶林中。以橡树果作为冬天的食物，在树皮上钻洞储存食物。红头啄木鸟体型与橡树啄木鸟相似（19～23公分〔7.5～9英寸〕），稀疏地分布于洛矶山脉以东的北美洲温带开阔林地、农地和果园。

啄木鸟属的著名种类有绒啄木鸟，约仅15公分长，栖息于北美洲温带林地或果园。

大斑啄木鸟，长约23公分，分布于欧亚大陆西部温带，南到北非森林和果园。

柔毛啄木鸟，长20～25公分，分布于北美洲温带。黑啄木鸟属包括两个著名的种：黑啄木鸟，长约46公分，分布于欧亚大陆温带的针叶林和山毛榉林，北美黑啄木鸟，长约40～47公分，分布于北美洲温带大部分的成熟林中。

两种三趾啄木鸟构成了三趾啄木鸟属：北三趾啄木鸟，分布范围从北半球的亚北极区，南至某些山区；黑背三趾啄木鸟，分布于加拿大中部的森林。

绯红背啄木鸟分布于从印度到菲律宾岛的开阔林。绿啄木鸟分布于欧亚大陆温带向南到北非的林地。红腹啄木鸟分布于美国东南部的落叶林。

象牙嘴啄木鸟，以其体型（长45公分）和漂亮著称，曾见于古巴和美国南部。虽列为濒危物种，据信已灭绝。然而在2005年，有研究者声称在阿肯色州东部见到此鸟。这种鸟的一个亚种，古巴象牙喙啄木鸟，据信已灭绝，另一个亲缘种，墨西哥的帝啄木鸟为极度濒危种，甚至可能已经灭绝。